C'est loin ça, la Chine

Après une bonne semaine à se balader dans Beijing c'est avec impatience que nous prenons le train pour nous rendre à Lanzhou, dans le centre nord de la Chine, d'où nous voulons démarrer notre escapade. Nous avons choisi de venir jusqu'ici avec le train afin d'éviter ce qui nous semble être moins intéressant comme région pour s'y déplacer à vélo et surtout afin de ne pas être trop tard dans les montagnes. Depuis cette ville il nous semble possible de pouvoir rejoindre rapidement des zones plus montagneuses et aussi un peu moins peuplées. Pas que l'on aime pas découvrir les populations mais disons que l'on désire surtout éviter la surpopulation, ce qui devrait aussi nous laisser plus de chance de pouvoir camper.
Au matin de notre arrivée nous sommes heureux de retrouver nos vélos entiers ainsi qu'une partie de nos bagages que l'on avait envoyés 2 jours avant nous.




Une fois le tout récupéré, on se faufile parmi la dense circulation qui cette fois n'a plus rien à voir avec le traffic bien organisé de la Capitale. Là il faut commencer à jouer des coudes afin de faire son passage. Heureusement la ville elle-même n'est pas trop grande, ainsi on réussi à sortir du centre assez rapidement. Mais on se rend compte par contre, que tout les champs alentours sont cultivés et qu'il y a sur tout le long de la route des habitations de paysans. Ils sont en pleine récolte du maïs. De plus les premiers kilomètres s'effectuent sur des routes en chantier, ce qui n'est pas pour nous arranger.





Donc les premiers jours, pas d'autres choix que de se dégoter de petits hôtels pour se loger. Grâce à ça on découvre quelques us et coutumes chinoises particulières, dont le crachat est le plus marquant. C'est quand et où vous voulez, y compris à l'intérieur et surtout en faisant un maximum de bruit...


Mais il nous faut guère plus de 3 jours avant de rejoindre les montagnes et du même coup entrer dans un monde tibétains après avoir traversé quelques petites vallées peuplées majoritairement de musulmans. Notre première étape est de se rendre au monastère de Labrang afin de nous mettre dans cette ambiance qui nous intrigue. On prend aussi gentillement un peu d'altitude, la ville se situe au environ de 3000m.






Passablement de tibétains y viennent en pèlerinage et font le tour du monastère en égrenant leurs chapelets et en tournant les très nombreux moulins à prières.




Puis on reprend la route vers le Sichuan, province de Chine que nous allons traverser du nord au sud. On y entre par le petit village de Langmusi où l'on se fait surprendre par les premières neiges. Cela nous donne quelques petits soucis quant à la suite. On espère que l'hiver ne soit pas trop en avance... Pour ne pas avoir trop froid les prochains temps on se procure une belle peau de mouton.



Ensuite nous continuons à travers de hauts plateaux qui nous rappellent les steppes de Mongolie, à la différence près qu' ici ce sont les troupeaux de yaks qui peuplent les étendues















Au fur et à mesure que nous avançons vers le sud les vallées deviennent de plus en plus profondes et encaissées, du coup on commence à faire pas mal de dénivelé. Après une très longue descente vers Danba, au environ de 1800m d'altitude, c'est une succession de plusieurs cols qui nous pousse toujours un peu plus dans cette culture tibétaine.












Les grandes différences d'altitude nous font découvrir soit d'un côté de beaux sommets enneigés, soit de l'autre des gens qui s'affairent aux récoltes, plus particulièrement à celle des choux chinois











Les pic-nics de midi pris sur la route nous révèlent aussi de belles surprises comme ces oeufs cuits durs que nous a fait découvrir un chinois. Ils sont en fait cuits d'une manière particulière, dont nous n'avons pas encore compris exactement comment, mais nous allons donc creuser le sujet.












En plus des coups de klaxons assourdissants des véhicules qui nous dépassent, aux nombreux endroits où l'asphalte est défoncée, le passage des camions soulève des nuages de poussières qui nous donnent un teint de peau qui pourrait laisser croire que l'on passe plus de temps à faire la bronzette qu'à pédaler!





Mais c'est toujours avec un immense plaisir que nous allons vers ses paysages que les couleurs automnales enflament et où le temps nous semble défiler à une allure folle.





Après de nombreux lacets nous voilà arrivés à Litang, ville située sur la route vers le Tibet peu avant la frontière, posée sur un large plateau à environ 4000m. On s'y repose quelques jours, afin d'être prêts pour la suite qui s'annonce pas moins montagneuse mais dont on a entendu que du bon. Elle va nous emmener vers Shangri La dans le Yunnan.

Pour le reste les images sauront mieux dire que nous comme c'est beau